Med sin socialrealistiske stil skiller Renée Toft Simonsen sig ud fra tidens andre børnebogsforfattere. Svære emner som skilsmisse, alkoholisme, racisme, ensomhed og mobning udgør hovedtematikkerne i hendes populære bøger om Karla. Den første bog i serien, Karlas Kabale kom i 2003 og udgjorde Simonsens debut som forfatter. Den gik sin sejrsgang blandt anmelderne, som roste den for at forholde sig realistisk og reflekterende til den virkelighed, som nutidens børn befinder sig i. Den indbragte hende Bog- og Papirbranchens Børnebogspris. I 2007 blev Karlas Kabale til en film, som bl.a. fik prisen for Bedste Film. Udover historierne om Karla har Renée Toft Simonsen skrevet to selvstændige bøger om Karlas ene lillebror, samt serien om Tiberius Tudefjæs, der handler om Tiberius, hvis mor er rejst til Argentina med en ny kæreste, og som bor alene med sin far.